Uusimmat MVP-rankingit on julkaistu, ja tärkeä muutos on herättänyt kiivasta keskustelua: Nikola Jokic, aiemmin vankasti kakkosena sijoittunut pelaaja, on noussut kolmannelle sijalle San Antonio Spurs Pelipaita käyttävän Victor Wembanyaman ohitettua hänet. Vaikka tämä on vasta ennustettu ranking, merkki on selvä – Wembanyama on virallisesti mukana MVP-keskustelun ydinosiossa.
Kulunutta viikkoa katsottuna Wembanyaman suoritus oli hallitseva. Pistonsia, Clippersiä, Rocketsia ja Celticsiä vastaan ​​hän teki keskimäärin 33,3 pistettä, otti 11,3 levypalloa ja torjui 3,8 heittoa ottelua kohden. Hänen heittoprosenttinsa olivat 55 %, 46 % ja 82 %, mikä johdatti Spursin neljän ottelun voittoputkeen. Vielä vakuuttavampi on hänen puolustustaitonsa – tällä kaudella hän heittää keskimäärin 17,3 kertaa ottelua kohden, mikä vähentää vastustajien heittoprosenttia 8 %. Kun hän on kentällä, Spursin nettoluokitus on +15,7 pistettä 100 hyökkäystä kohden; kun hän on kentän ulkopuolella, luku putoaa -0,4 pisteeseen. Kentän molemmilla päillä hallitsevana Spurs on noussut läntisen konferenssin toiseksi sijalle, ja Wembanyamaa pidetään vuoden puolustajan palkinnon suurimpana ennakkosuosikkina.
Jokicin pudotus kolmannelle sijalle ei johdu hänen henkilökohtaisen suorituksensa laskusta, vaan pikemminkin Nuggetsin heikosta tilastosta – vain 9 voittoa ja 11 tappiota viimeisissä 20 ottelussa, minkä vuoksi joukkue putoaa kuudenneksi lännessä. Tämän vuoden MVP-palkinnon suurin ennakkosuosikki on tietenkin edelleen Oklahoma City Thunder Pelipaita käyttävä Shai Gilgeous-Alexander. Hän on tehnyt yli 20 pistettä 127 peräkkäisessä ottelussa ohittaen Wilt Chamberlainin kaikkien aikojen ainoan pallonhallinnan ennätyksessä. Niin kauan kuin Thunder säilyttää ennätyksensä, toinen peräkkäinen MVP on lähes varma. Mutta Wembanyaman nousu on jo alkanut saada ihmiset kuvittelemaan seuraavien viiden vuoden maisemaa. Vain 22-vuotias nuori mies, jonka tulokassopimus ei ole vielä päättynyt, on jo alkanut ravistella liigan parhaiden tähtien rankingia. Tämä voi olla merkki uuden aikakauden alkamisesta.