Hallitseva mestari Denver Nuggets on kauden kovimman testin edessä. Shams Charanian mukaan keskushyökkääjä Jonas Valanciunas kärsi oikean pohjeen venähdyksestä ottelussa Toronto Raptorsia vastaan ​​ja on sivussa ainakin neljä viikkoa. Vielä huolestuttavampaa on kuitenkin se, että Nuggetsin loukkaantumislista kasvaa jatkuvasti.
Valanciunasin lisäksi Wernher Bryanilla on vasemman nilkan nyrjähdys, Eric Gordonilla on oikean takareiden toisen asteen venähdys ja DeAndre Johnsonilla on oikean polven ruhje. Jopa joukkueen ydinpelaaja Nikola Jokic, jolla on NBA pelipaidat numero 15, on kärsinyt polven yliojennuksesta ja luuruhjeesta. Viiden avainpelaajan poissaolo koettelee vakavasti joukkueen kokoonpanon syvyyttä.
Tällä hetkellä joukkueella on vain Jamal Murray terveenä ydinpelaajana. 28-vuotias takamies on parhaimmillaan ja tekee tällä kaudella keskimäärin 25,1 pistettä, 4,5 levypalloa ja 6,9 syöttöä. Hänen kolmen pisteen heittoprosenttinsa on 45,3. Hänen on kannettava vastuu joukkueen johtamisesta yksin ja pyrittävä ylläpitämään heidän ennätystään.
Onneksi tämä loukkaantumisaalto tapahtui runkosarjan alkuvaiheessa, mikä antoi Nuggetsille aikaa odottaa avainpelaajiensa paluuta. Tällä hetkellä he johtavat seitsemäntenä olevaa Sunsia lännessä neljällä ottelulla, ja Murrayn johtajuus ratkaisee suoraan, pystyykö joukkue varmistamaan pudotuspelipaikan. Denver Nuggets Pelipaita käyttäviltä faneilta tämä vaikea aika vaatii enemmän kärsivällisyyttä. Niin kauan kuin heidän ydinpelaajansa toipuvat ajoissa, Nuggets on edelleen vahva voima lännessä.