LA Clippers Pelipaita käyttänyt James Harden pelasi kovan esityksen hiljattain päättyneessä NBA:n runkosarjaottelussa. Celticsiä vastaan ​​hän teki 37 pistettä, otti 7 levypalloa ja antoi 8 syöttöä, mutta Clippers hävisi silti vierasottelun luvuin 118-121. Pettymyksestä huolimatta ottelussa nähtiin Hardenin antavan kaikkensa ja joukkueen kamppailevan selviytyäkseen vastoinkäymisistä.
Leonardin jatkuvan loukkaantumisen aiheuttaman poissaolon jälkeen Clippers on ollut alamäessä ja kärsinyt jopa kuuden ottelun tappioputkesta. Vasta edellisessä kahden jatkoajan ottelussaan Mavericksia vastaan, jossa Harden pelasi 51 minuuttia ja teki 41 pistettä, otti 14 levypalloa ja antoi 11 syöttöä, he onnistuivat pysäyttämään tilanteen. Celticsiä vastaan ​​Clippers oli jälleen kerran taka-alalla: Harden oli tiukasti vartioitu ensimmäisellä puoliajalla tehden vain 5 pistettä, ja joukkue oli jopa 16 pistettä tappiolla. Mutta toisella puoliajalla loistava Harden palasi – hän teki 14 pistettä kolmannella neljänneksellä ja räjähti 18 pisteeseen viimeisellä neljänneksellä, yhteensä 37 pistettä, 7 levypalloa ja 8 syöttöä, pitäen pelin lähes yksin tasaisena loppuun asti.
Vaikka Celtics säilytti johtonsa Jaylen Brownin 33 pisteen ja Pritchardin 30 pisteen ansiosta, myös Clippersin roolipelaajat nousivat esiin. Bogdanovic ja Saunders toivat tulivoimaa penkiltä, ​​kun taas Zubac ja Collins pitivät puolustusta sisällä. Valitettavasti heidän puolustuksensa oli täynnä aukkoja, ja Celtics sai 20 hyökkäyslevypalloa, ja toisen mahdollisuuden pisteistä tuli suurin tekijä, joka kaatoi Clippersin. Harden oli uupunut! Vaikka Leonard ei pystynyt käyttämään NBA pelipaidat, Hardenin täytyi kantaa hyökkäyksen taakka ja yhdistää koko joukkue, selviten yksin ydinpelaajan puutteesta. Mutta tässä ottelussa Harden ja Clippers ansaitsevat kunnioitusta, vaikka he hävisivätkin. He taistelivat viimeiseen sekuntiin asti, ja tämä sinnikkyys voi olla kipinä, joka auttaa Clippersiä nousemaan alamäestään.