Jotkin pelinumerot – jopa ennen kuin ne virallisesti nostetaan hallin kattoon – muodostuvat erottamattomaksi osaksi kaupungin yhteistä muistia. Tietojen mukaan muut Rockets-pelaajat osoittivat kiinnostusta numeron 13 käyttämiseen James Hardenin lähdön jälkeen, mutta seura hylkäsi nämä pyynnöt. Vaikka Rockets ei olekaan virallisesti jäädyttänyt numeroa, tämä yksityiskohta kertoo paljon organisaation kannasta: numero kuuluu James Hardenille.
Heti Houstoniin saavuttuaan Harden oli matkalla jättämään merkittävän jäljen kaupungin koripallohistoriaan. Hän voitti runkosarjan arvokkaimman pelaajan (MVP) palkinnon, johdatti Rocketsin toistuvasti pudotuspeleihin ja oli vain hiuskarvan päässä NBA:n finaalipaikasta. Nuo vuodet ja Houston Rockets Pelipaita kulkivat hänen mukanaan, kun hän loi lukemattomia ikimuistoisia hetkiä. Hänen tavaramerkikseen muodostuneet ”step-back”-kolmoset, hurjat pistesuoritukset ratkaisuotteluissa sekä taipumus nousta esiin joukkueen kohdatessa vastoinkäymisiä ovat kaikki jääneet fanien mieleen unohtumattomina kokemuksina.
Harden jätti lopulta Rocketsin, mutta hänen numeroaan 13 ei vain annettu suoraan toiselle pelaajalle. Vaikka seura päätti olla järjestämättä virallista jäädytysseremoniaa, se valitsi hillitymmän tavan kunnioittaa tätä erityistä yhteyttä. Harden on sittemmin aloittanut uransa uuden luvun Cleveland Cavaliers Pelipaita, ja Rockets tavoittelee omaa tulevaa menestystään. Houstonin faneille numeroa 13 kantanut pelaaja – joka kerta toisensa jälkeen pelasti joukkueen pistesuorituksillaan – säilyttää kuitenkin aina erityisen paikan heidän sydämissään.