Victor Wahlbanyaman paluu avauskokoonpanoon, mutta Spurs ajautuu tappioputkeen

Spursin viimeaikainen tilasto on erikoinen: Wahlbanyaman tultua penkiltä joukkueella on 6-1-voittosuhde, johon sisältyy kolmen ottelun voitto liigaa johtavasta Thunderista. Hänen palattuaan avauskokoonpanoon klassisessa San Antonio Spurs Pelipaita joukkue kärsi kaksi peräkkäistä kotitappiota, pudottuaan läntisen konferenssin heikoimmalle Jazzille ja itäisen konferenssin vahvalle Cavaliersille.
Vaikka Wahlbanyaman yksilösuoritukset olivat edelleen loistavat – 32 pistettä, 7 levypalloa ja 5 torjuntaa Jazzia vastaan ja 26 pistettä ja 14 levypalloa Cavaliersia vastaan – joukkue romahti toistuvasti toisella puoliajalla. Merkillepantavaa on, että näissä kahdessa tappiossa Spurs onnistui yhteensä vain 17 kolmen pisteen yrityksestä 75:stä, ja heidän heikko ulkoheittonsa osoittautui kohtalokkaaksi.
Samaan aikaan sekä Jazz että Cavaliers ovat käyttäneet kaksoistornistrategiaa sisäkentällä, joka on suoraan Spursin systeemin vastakohta. Utah Jazz Pelipaita olleet Markkanen ja Nurkic tekivät yhteensä 45 pistettä ja heittivät 7/11 kolmen pisteen heittoja. Cleveland Cavaliers Pelipaita olleet Allen ja Mobley tekivät yhteensä 43 pistettä ja ottivat 17 levypalloa, Allenin keskiarvojen ollessa 27,3 pistettä ja 14 levypalloa Wernbanjamaa vastaan.
Nämä joukkuesuoritukset paljastavat koripallon monimutkaisen luonteen: yksittäisten supertähtien tilastot eivät suoraan johda voittoihin; kokoonpanojen yhteensopivuus, taktinen strategia ja joukkuekemia ovat usein avaintekijöitä voitossa.