Voittoputken loppu: Karu oppitunti Cunninghamin kehityksessä

Detroit Pistonsin 13 ottelun voittoputki päättyi Bostonissa. Niukka 114–117-tappio romutti joukkueen toiveet tehdä seurahistoriaa. Ottelun käsikirjoitus oli sekä dramaattinen että opettavainen.
Detroit Pistons Pelipaita pukeutunut Cade Cunningham tarjosi häikäisevän suorituksen: 42 pistettä, 8 levypalloa ja 5 syöttöä. Hän piti lähes yksin joukkueen toiveet elossa viimeiseen hetkeen asti. Todellinen tarina kuitenkin paljastui viimeisten 30 sekunnin aikana. Cunningham heitti ensin ohi kolmen pisteen heiton ja teki sitten ratkaisevan pallonmenetyksen. Sydäntäsärkevin hetki koettiin 4,4 sekuntia ennen loppua. Hänellä oli kolme vapaaheittomahdollisuutta, joista hän onnistui kahdessa ensimmäisessä, mutta kolmas heitti ohi ja tuhlasi kultaisen tilaisuuden pakottaa jatkoajalle. Sitä vastoin Boston Celtics Pelipaita käyttäneet pelaajat osoittivat vakaampaa mentaliteettia ratkaisevilla hetkillä. Jaylen Brownin kova ja yksi -peli sekä Derrick Whiten viileä kolmen pisteen heitto sinetöivät joukkueensa voiton.
Vaikka tämä tappio oli valitettava, se oli arvokas oppimiskokemus Cunninghamille ja nuorelle Pistonsille. Se osoitti selvästi viimeisen esteen supertähteyteen – henkisen sisukkuuden ja suorituksen ratkaisevilla hetkillä. Vaikka heidän 13 ottelun voittoputkensa katkesi, heidän tulevaisuutensa näyttää lupaavalta.